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Montañas sagradas
En todo el mundo, para millones de personas las montañas son fuente de inspiración espiritual, de curación y renovación. El monte Kailas, de los Himalaya, por ejemplo, reviste un carácter sacro para millones de hindúes y budistas. El monte Sinaí, del Medio Oriente, tiene un valor religioso para judíos y cristianos. El Kilimanjaro, de Tanzanía, adquiere este valor para los masai.
Pero a diferencia de los templos y de otros sitios de culto creados por las personas, las montañas sagradas no suelen ser objeto de conservación ni de protección jurídica, y en consecuencia, están expuestas a los efectos de un desarrollo inadecuado e insostenible.
Las montañas sagradas atraen a peregrinos y turistas, pero estos visitantes pueden llegar a destruir lo que originalmente diera a estos lugares su carácter sacro, y socavar la integridad de las culturas locales. Además, grupos externos se han apropiado de numerosos sitios sagrados del mundo, y les han dado un significado distinto del que les atribuye la población local. También esto puede mermar el respeto a las creencias y prácticas tradicionales.
Para proteger las montañas sagradas contra la degradación ambiental y fortalecer la integridad de las culturas locales, las políticas y las leyes deben reconocer su valor espiritual, conservar el entorno montañoso y respetar las necesidades y las preferencias de la población local.
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